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Parler de biocarburant peut vite se transformer en sujet épineux tant les avantages et les inconvénients peuvent s’entremêler pour la production à grande échelle.
Mais la fabrication de biocarburant à échelle locale comme Tim l’envisage, tout en prônant un retour à l’autonomie énergétique individuelle, permet d’échapper aux effets pervers de la production industrielle.
Dans un premier temps, nous aborderons donc l’action de Tim et Planet Bio diesel, pour ensuite parler plus en détail des différents types de biocarburant.
Tim Waterfield et Planet Bio-Diesel: Aider les enfants des rues en produisant du biocarburant
Planet Bio-Diesel est une association qui veut protéger son environnement et pour cela Tim a mis au point un système ingénieux pour à la fois recycler les huiles de friture et fournir du biocarburant. Mais Planet Bio-Diesel c’est aussi une association qui vient en aide aux enfants des rues, en leur donnant accès à l’école.
Voici l’histoire de Tim, qui couple aide sociale et protection de l’environnement en faisant du biodiesel.
Lorsqu’un environnementaliste s’installe au Cambodge
Originaire du Colorado, Tim a ouvert son entreprise de biodiesel aux USA pour enseigner à tout à chacun la fabrication de biodiesel maison. L’affaire marche bien. Jusqu'au jour où il décide de s’aventurer au Cambodge à vélo pour quelques mois de vacances. Tombé amoureux du pays, il décide de vendre tous ses biens pour venir s’y installer.
Avec ses économies, voyant bons nombres d’enfants traîner dans les rues (beaucoup ne peuvent aller à l’école faute de moyens pour payer l’uniforme et les fournitures), il décide d’ouvrir une école qui donne aujourd’hui accès à l’éducation à plus de 60 enfants. L’association leur fournit l’habillement, les fournitures et leur assure un repas par jour.
Faute de financement, l’école ne peut accueillir plus d’enfants, pourtant tous désireux d’accéder au savoir !
 
Les économies ayant toutes été investies, pour subvenir aux dépenses, Tim décide de réitérer son activité de fabrication de biodiesel.
Le biocarburant produit est utilisé pour alimenter à 100% le bus scolaire et permet également de fournir de l’électricité pour l’école. Un générateur diesel de 10KW a été acheté pour la production d’électricité.
Tim propose également son biocarburant aux entreprises et particuliers, au même prix que le diesel classique (0,97 euro/litre).
  
Recycler les huiles de friture pour produire un bio-diesel de qualité
Pour fabriquer le biodiesel, Tim passent dans les restaurants de la ville afin de récupérer les huiles de friture usagées. Ensuite, tout se passe dans son garage.
L’huile, après filtrage, est mélangée avec de l’alcool (méthanol ou éthanol) et de la soude caustique. Un procédé chimique va alors se passer que l’on appelle trans-estérification. Après un temps d’attente, on récupère du biocarburant et de la glycérine naturelle.
Tim utilise ensuite la glycérine pour confectionner des savons et des bougies.
  
En une semaine, 500 litres de biodiesel peuvent être produit et il est adaptable à tous les types de moteurs diesel. C’est d’ailleurs parce que c’est une solution d’adaptation pour des moteurs à pétrole, que cette technique pose des limites à ce niveau. En effet, le moteur risque de se casser plus rapidement, dues à l’acidité de ces huiles. Il convient pour cela de faire des vidanges plus fréquentes et d’utiliser une huile lubrifiante à base végétale.
Parce que l’action de Tim est une production à l’échelle locale, elle est très intéressante du point de vue de l’éco-bilan car elle recycle un déchet pour produire de l’énergie.
Preuve du succès de ces méthodes locales, un peu partout des projets comme celui de Tim voit le jour et permettent à de plus en plus d’industries et de particuliers d’être autonomes en approvisionnement de carburant.
C’est le cas d’abattoirs qui produisent leur biodiesel en utilisant les résidus gras ou encore d’industries poissonnières qui utilisent l’huile de poisson.
Toutes ces initiatives locales permettent de trouver un palliatif au pétrole… en attendant que d’autres recherches prometteuses continuent pour trouver une solution plus durable.
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